VS persoonlijke uitgaven en bestedingen stijgen in juli, 31-08-2010
Zowel de
persoonlijke
inkomens als
bestedingen zijn
in de Verenigde
Staten in juli
gestegen, blijkt
maandag uit
cijfers van het
Amerikaanse
ministerie van
Handel.
De inkomens
stegen met 0,2%
in juli, terwijl
op een toename
van 0,3% werd
gerekend. In
juni bleven de
inkomens
ongewijzigd.
De persoonlijke
uitgaven stegen
in juli conform
verwachting met
0,4%. Ook de
uitgaven bleven
een maand eerder
ongewijzigd.
Nog elke dag Katrina, 30-08-2010
In het carnavaleske Bourbon Street vloeien the Huge Ass Beers weer rijkelijk, maar in de buitenwijken van New Orleans hoopt men het droog te houden. Vijf jaar na Katrina is de orkaan nog lang niet vergeten.
Een nieuw huis, 2,5 meter van de grond, omgeven door wuivend moerasgras en pas geplante boompjes. Drie slaapkamers en twee badkamers met bad, een hoog plafond en dankzij een batterij zonnepanelen een energierekening van maar $10. "Ik prijs me gelukkig", zegt een tevreden Nathan Washington. Vanaf zijn dakterras lijkt hij in een futuristische villawijk te wonen. Toch is dit de arme Lower Ninth Ward, die vijf jaar geleden praktisch verwoest werd door Katrina.
Waar nu gras groeit, stonden (houten) huizen. Dat van taxichauffeur Washington werd twee weken voor de dijkdoorbraak opgeleverd. Hij vertrok op de dag van de ramp, zondag vijf jaar geleden. K+5, heet de herdenking in Louisiana. Ruim 1400 mensen vonden de dood door de overstromingen. "Een paar buren die wel bleven, hebben het niet gered", zegt Washington (36), en de ogen van de vader en verloofde worden vochtig.
Dankzij een hypotheek van $70.000 en gedoneerd materiaal is hij sinds een maand eigenaar van het pand dat deel uitmaakt van Make it Right, een liefdadigheidsproject van acteur Brad Pitt. Vijftig zijn er al gebouwd, honderd volgen nog. De verwachte massale donaties voor de 'Brad Pitt-huizen' bleven uit.
De wederopbouw van de getroffen wijken in New Orleans loopt sowieso niet van een leien dakje. Te weinig of te laat uitgekeerd (verzekerings-)geld, bureaucratie, corrupte aannemers. Bewoners uit de betere wijken met geld bouwden snel een ander huis voordat de nieuwe, strengere bouwregels van kracht werden.
De humanitaire ramp in de Superbowl, vluchtelingen en plunderingen, de helikoptervlucht van oud-president Bush die te laat kwam, geen Katrina-symbool zo sterk als de Lower Ninth Ward. Jazz-muzikanten Wynton Marsalis en Harry Connick, Jr. zetten er een nieuwe muzikantenwijk (65 huizen) op. Pianist en percussionist Gabriël Velasco (30) kocht zo'n kleurrijk pand voor $75.000, maar moest ook 350 uur klussen. De Venezolaan leert kinderen in de wijk skaten. De straat is onderdeel van de sightseeing Katrina-bustour. "Ik vind het best. Vroeger was het hier best gewelddadig", zegt de bohémien.
Maar ook in de Seventh Ward gleden alligators en slangen door, en dreven lichamen op het water. Het bejaarde echtpaar op de veranda in Annette Street dat tijdens de overstromingen bleef, keek de dood in de ogen. Het water stond er tot aan de nok, erover praten kunnen ze nog niet. Op de deur van een verlaten huis met dichtgespijkerde ramen staat '8 cats, 2 dogs'. Aangetroffen bij een inspectie, verzopen. "Er woont nu een geest", grapt buurvrouw Kay Brown.
De alleenstaande timmervrouw Carol Lewis (62) ging zelf aan de slag met haar ondergelopen huis. Het wit-gele pand op de hoek van Frenchman en Treasure Street is een plaatje, en Lewis is met recht apetrots. Over de buurt is ze niet meer zo te spreken. "Er kwamen veel huurders, die zorgen niet zo goed voor hun huis." Het godvruchtige lid van de Christian Unity Church vertrok op tijd. "Alles in het huis was slechts stoffelijk, maar Hij heeft me gered. I am still standing strong", zegt ze lachend, en balt beide vuisten.
Honderdduizenden inwoners verlieten de stad, om niet meer terug te komen. Toch toont de stad veerkracht. De New Orleans Saints wonnen vorig jaar de Super Bowl. Mannen huilden van geluk op straat na de zege van de underdog. En al is de jachthaven nog akelig leeg, er kwamen meer restaurants bij. "Vertel maar een positief verhaal", dringt June Fallo, manager van The Court of Two Sisters aan. Voor een buffetlunch is het dringen bij de 'turtlesoup au sherry' en broodpudding. Tientallen bediendes rennen af aan. "Jazz, kunst, eten en de bewoners. Katrina leerde ons dat we dat niet voor vanzelfsprekend mogen houden." Zoveel positivisme, en dat terwijl Fallo haar beste vriendin verloor. Het lichaam van haar overbuurvrouw werd na maanden gevonden, onder de bank. The Big Easy is er nog niet, en het gevaar van het water blijft. Volgens Fallo mag dat een trip naar de stad van cajun, seafood en het Franse koloniale district niet in de weg staan. "Now you all come to New Orleans, y'all."
Verkoop nieuwe huizen VS daalt onverwacht in juli, 25-08-2010
De verkoop van
nieuwe
eengezinswoningen
in de Verenigde
Staten is in
juli onverwacht
gedaald, blijkt
woensdag uit
cijfers van het
Amerikaanse
ministerie van
handel.
Het aantal
verkochte nieuwe
woningen kwam in
juli uit op
276.000, een
daling van 12,4%
op maandbasis.
Economen
rekenden vooraf
op 333.000
verkochte
huizen.
Het aantal
verkochte nieuwe
woningen in juni
werd daarnaast
neerwaarts
bijgesteld naar
315.000, van
330.000 eerder.