Nieuws Amerika
September 2003
Orkaan Isabel bereikt oostkust VS,
18 septemberHet hart van de orkaan Isabel heeft de oostkust van de Verenigde Staten bereikt. North Carolina en Virginia zullen het zwaarste door het natuurgeweld worden getroffen.
Bij meer dan 300.000 bewoners in de twee staten aan de oostkust is volgens de Amerikaanse zender Fox News de stroom uitgevallen.
Isabel is de afgelopen dagen afgezwakt van een verwoestende orkaan met windsnelheden van 257 kilometer per uur tot een storm van de tweede categorie op de schaal van Saffir-Simpson, met windsnelheden van 160 kilometer per uur.
Gevaarlijk
Een orkaan van de tweede categorie is nog altijd erg gevaarlijk volgens het National Hurricane Center in Miami en kan zware schade aanrichten aan daken van huizen, caravans en hoogspanningskabels. Wegen kunnen geblokkeerd raken door omgevallen bomen en lantaarnpalen.
Naar schatting hebben 100.000 mensen in North Carolina en Virginia hun huizen verlaten en een veilig heenkomen gezocht. De overheid had er bij de bewoners van de bedreigde kuststreek en de eilanden voor de kust op aangedrongen naar hoger gelegen gebieden te gaan, maar een paar duizend mensen hebben ervoor gekozen het natuurgeweld thuis af te wachten.
Noodtoestand
De hoge golven kunnen aan de kust overstromingen veroorzaken en er wordt zeer hevige regenval verwacht. In West-Virginia en Delaware is de noodtoestand afgekondigd.
In West-Virginia verwachten weerkundigen overstromingen van de Potomac-rivier. In het noorden van Delaware deden zich maandag enkele overstromingen voor.
Washington
Het centrum van de orkaan bereikt de kust rond 18 uur Nederlandse tijd, en zal na North Carolina noordwaarts over Virginia en Washington DC trekken. Isabel zal naar verwachting in kracht afnemen zodra de storm het land bereikt.
De
federale overheid heeft haar kantoren in de
hoofdstad vandaag gesloten. Ook de Nederlandse
ambassade in Washington is dicht. De scholen vandaag
niet open en het openbaar vervoer ligt plat.
Honderden vluchten in het gebied zijn afgelast.President Bush had Washington, om de storm voor te zijn, gisteravond al per helikopter verlaten. Op Camp David heeft hij vandaag een ontmoeting met koning Abdullah van Jordanië. Het presidentiële vliegtuig is tijdelijk van Maryland naar Georgia overgevlogen.
Minister Powell van Buitenlandse Zaken moest vanwege de storm een reis naar Zweden afzeggen, waar hij de begrafenis van de vorige week vermoorde Anna Lindh zou bijwonen.
Mariniers
Drie Nederlandse mariniers verblijven op dit moment op een legerbasis in North-Carolina. Ze zijn daar voor 'crosstrainingen', een uitwisselingsprogramma tussen Nederland en de VS.
De drie zullen de orkaan meemaken vanuit een 'hurricane-proof' gebouw, waarin ze volgens een marinewoordvoerder veilig zijn voor het natuurgeweld.
"Kapitein Charles Suilen is de coördinator van dit drietal. Hij heeft laten weten nuchter te zijn en alle vertrouwen te hebben in de goede afloop van deze enorme storm", aldus de woordvoerder.
Tienduizenden op vlucht voor orkaan, 17 september
Bewoners van de Amerikaanse staat North Carolina hebben van de autoriteiten opdracht gekregen hun huizen te verlaten vanwege de komst van Isabel, de orkaan die door weerkundigen een monsterstorm wordt genoemd. Vele tienduizenden hebben al gehoor gegeven aan de oproep.
Het centrum van Isabel lag woensdagmorgen ongeveer 830 kilometer ten zuidoosten van North Carolina. De afgelopen 24 uur is het natuurgeweld iets in kracht afgezwakt, maar de kans op grote schade blijft volgens het nationaal orkaancentrum bestaan. De nationale weer dienst heeft gewaarschuwd dat Isabel niet onderschat moet worden en serieus genomen moet worden.
Hoewel de storm pas later deze week Virginia en North Carolina bereikt, hebben de gouverneurs van deze staten al uit voorzorg de noodtoestand uitgeroepen. Het Nationaal Orkaan Centrum verwacht dat de orkaan ook over Washington, Maryland en Pennsylvania zal razen. Wanneer Isabel New Jersey, Pennsylvania en Delaware zou aandoen, komt mogelijk tien procent van de olieraffinaderijen lam te liggen.
Vloot
Uit angst voor de storm, die raast met snelheden van meer dan 200 kilometer per uur, hebben bewoners van North Carolina hun vakantiehuizen dichtgetimmerd en hun boten weggehaald. Tot veertig onderzeeërs en oorlogsschepen van de Atlantische Vloot zijn richting open zee vertrokken om een confrontatie met de orkaan te ontlopen. Ook het vliegtuig van de president, Air Force One, is naar het binnenland verplaatst.
De laatste keer dat een dergelijke evacuatie plaatsvond was in 1999, toen de orkaan Floyd de oostkust van de VS trof. Floyd kostte aan 56 mensen het leven en veroorzaakte voor ruim 4,5 miljard dollar schade.
Kritische geluiden bij 11/9-herdenkingen, 11 september
In de Verenigde Staten zijn vandaag de aanslagen van 11 september 2001 herdacht. Twee jaar na de terroristische aanslagen is de angst onder Amerikanen nog niet weggeëbd. Uit een deze week gehouden enquête blijkt dat tweederde van de Newyorkers bang is voor een nieuwe aanslag op de stad.
Centraal
bij de herdenking in New York stond Ground Zero, waar de twee torens
van het World Trade Center stonden die werden verwoest door de
aanslagen. Op Ground Zero werd om 8.46 uur (14.46 uur Nederlandse
tijd) en 9.03 uur, de tijdstippen waarop de twee vliegtuigen in de
Twin Towers crashten, een minuut stilte in acht genomen. Ook om 9.59
uur (15.59) en 10.29 uur werd een minuut stilte in acht gehouden,
omdat op die tijden de torens instortten.Kritiek
Tijdens de herdenkingsceremonie lazen kinderen die familie zijn van de 2792 slachtoffers van de WTC-aanslag de namen van de doden voor. Zowel de Newyorkse burgmeester Bloomberg als oud-burgemeester Giuliani hield een toespraak. Bij zonsondergang zullen twee lichtstralen ontstoken worden als een 'eerbetoon in licht'.
President
Bush begon 11 september met een herdenkingsdienst in een kerk
vlakbij het Witte Huis en hield een moment stilte op het grasveld
voor de ambtswoning. Later vandaag bezoekt Bush militairen die
gewond zijn geraakt in de oorlog tegen het terrorisme, waartoe hij
onder meer de militaire acties in Afghanistan en Irak rekent. In New York is de steun voor de oorlog tegen het terrorisme van Bush inmiddels tanende. In een recente enquête zegt 56 procent van de bewoners van New York het niet eens te zijn met de manier waarop Bush het terrorisme aanpakt.
Een groep van familieleden van slachtoffers van 11 september verwijt de president de herdenking van de aanslagen te hebben gepolitiseerd. De nabestaanden, die zeggen mee te leven met de slachtoffers van de oorlog in Afghanistan en Irak, hielden gisteravond een alternatieve herdenking bij Ground Zero.
Al-Jazeera toont 'nieuwe' beelden Bin Laden, 10 september
De Arabische zender Al-Jazeera heeft een videoband uitgezonden waarop Osama Bin Laden en zijn tweede man Zawahri te zien zouden zijn. Er is ook een geluidsband uitgezonden waarop Zawahri zou oproepen "de Amerikanen in Irak te begraven en te verslinden zoals de leeuw zijn prooi verslindt".
Op de video zou Osama te zien zijn in een bergachtig gebied. Volgens de televisiezender zou de opname dateren van eind april of begin mei. De twee mannen op de videoband spreken niet. Het is de eerste video-opname sinds november 2001. Het laatst werd op 7 april van hem gehoord.
Op een andere audio-opname, ook in handen van Al-Jazeera, prijst vermoedelijk Bin Laden de zelfmoordernaars die op 11 september 2001 aanslagen op het WTC en Pentagon in de Verenigde Staten pleegden. De spreker noemt vijf kapers bij naam. De banden verschijnen op de avond voor de herdenking van de aanslagen twee jaar geleden.
Loading